本作是史上第一部刀剑格斗游戏。游戏故事背景设定在幕府时代，12名角色个个都是个性鲜明，极具魅力，令人过目难忘。操作方面四键分别对应小及中斩、脚；轻攻击+中攻击为重攻击。本作的重斩威力十分恐怖，三下重斩左右就能结束战斗，而必杀技的威力反而是小的可怜。
游戏的画面和龙虎之拳一样，具有放大缩小的效果，十分醒目。除了可选的角色，背景人物也及具特色，如黑子、飞脚。黑子是裁判，而飞脚会不时出现并抛出肉块、金子和炸弹等物，吃到肉块的话角色可以增加部分体力；金子是加分；炸弹嘛......自己去想；另外还有一个不得不提的就是“格剑”系统了，当年疯狂按键的情景如今依然历历在目......
本作除了在SNK自己开发的主机上登场外，后来还被移植到了PS、3DO、SFC、MD-CD、MD等主机上。
其中PS版为合集作品，名为《侍魂 剑客指南》，除收录了本作之外，《真侍魂》亦在其中，操作方面可自选街机式的4键操作或PS版原创的6键模式，值得一提的是，《侍魂 剑客指南》中收录的本作中，“霸王丸”竟然还有隐藏的乱舞技。
3DO版因为按键数量方面的关系，操作做了一点小改动(A键=轻斩、B键=中斩、C键=重斩、A+RS=轻踢、B+RS=中踢、C+RS=重踢)，尽管别扭一些，不过至少移植的也算完美。
SFC版由于机能方面的关系，没有了放缩效果，人物的尺寸偏小，不过招式方面都是跟足街机。
MD-CD版和MD版虽然也没能实现放缩特效，不过人物的尺寸倒没有SFC版那么糟糕，不过令人颇为不满的是这两个版本都没有了“地震”这个角色；除此之外，MD-CD版在招式方面是跟足了街机版，而MD版则有很多人物的部分投技被删除掉了，而且通常技的动作和街机版也存在着颇大的差异。
+A or B or A+B也一样可以发出。
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